香港如何憑一港之力，撬動十九世紀的帝國外交？

什麼叫做「港口外交」？這個術語是否只是外交詞彙的變體，抑或，它正是理解香港在歷史上如何穿梭於中外勢力之間的一把鑰匙？

如果說中國近代外交多建基於陸地權力的博弈，那麼香港則是典型的「海洋型城市」，其對外的政治與經濟行動，往往以港口為中心展開。從毛立坤在《晚清時期香港轉口貿易研究（1869–1911）》一書中對香港轉口貿易的詳細剖析，我們不難看出，晚清時期香港早已開啟一種獨特的「港口外交」邏輯。